1. Totem 23 – “Sentire e Sentieri” – Manzoni a Lesa
San Paolo
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“Sentire e Sentieri”
– Manzoni a Lesa –
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Siamo sopra Belgirate, al confine fra i paesi di Calogna e Magognino.
Qui sorgeva un tempo un antico villaggio, di cui nelle vicinanze furono rinvenute antiche tombe delimitate da lastre in pietra, attribuite al periodo in cui avvenne la romanizzazione di queste terre.Di questo villaggio rimane oggi la chiesa di San Paolo la cui origine è ignota, ma diversi documenti storici tuttora disponibili, la testimoniano come oratorio dedicato alla Madonna (Madonna di San Paolo). Nel verbale della visita pastorale del Vescovo di Novara, Carlo Bascapè (1550 –1615), l’Oratorio viene presentato come “antiquum”: cioè così lontano nel tempo d’aver perso ogni ricordo e collegamento col passato.
Alcune incisioni (coppelle) sui massi dei dintorni fanno supporre un’antica frequentazione rituale, per cui la chiesa ne costituirebbe una sorta di sconsacrazione.In parte ricostruito nel Settecento, come attestato dalla lapide posta sopra la porta con la data 1713, l’oratorio conserva l’abside romanica con dei pregevoli affreschi. Purtroppo di questi la mandorla che avvolgeva il Cristo pantocratore fu malamente ridipinto verso la metà dell’800 dal pittore di Gignese Andrea Francinetti. Sotto la ridipintura rimangono ancora ben conservati gli affreschi originali con le figure degli apostoli e alcune allegorie del “ciclo dei mesi” databili al ‘400.
Lavori di restauro negli anni 1995-96 hanno portato al recupero, sopra l’arco del coro, di una delicata Annunciazione.
Da parecchi decenni la Chiesa di San Paolo è meta di feste e pellegrinaggi.
In particolare, ogni primo martedì di agosto la Parrocchia di Belgirate apre la chiesa per una visita e una benedizione. In seguito si festeggia con una merenda sul prato.
Il Primo Maggio di ogni anno l’Associazione Giovanile Polisportiva, organizza una camminata da Belgirate fino alla Chiesa, seguita da un pranzo al sacco offerto dall’Associazione ai partecipanti.La Chiesa di San Paolo è una delle tappe principali dello storico “Sentiero dei Castagni” che da secoli collega Belgirate a Stresa, attraversando boschi di castagni e betulle e le frazioni di Magognino, Brisino e Passera e che in alcuni punti offre scorci panoramici sul lago di una bellezza straordinaria!
Scaricate la Mappa “Sentire e Sentieri – Manzoni a Lesa” dalla targa davanti a voi per prendere la giusta direzione e raggiungere il prossimo totem del percorso.
Dategli magari un’occhiata comodamente sdraiati o seduti sotto quel bell’albero lì davanti.
Il tempo, qui, ha un valore diverso.
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BELGIRATE – ORATORIO DI SAN PAOLO.
11th century ORATORY ORIGINALLY SAID OF THE MADONNA OF SAN PAOLO
We are above Belgirate, on the border between the villages of Calogna and Magognino. Here stood an ancient village. Of this village remains today the church of San Paolo which origin is unknown, but several historical documents testify it was an oratory dedicated to the Madonna (Madonna di San Paolo). Some engravings on the surrounding rocks suggest an ancient ritual, so the church would constitute a kind of deconsecration.
Partly rebuilt in the eighteenth century, the oratory preserves the Romanesque apse with valuable frescoes. Under a repainting we can still appreciate well preserved original frescoes with figures of the apostles and some allegories of the “cycle of months” dating back to ‘400.
Restoration work in the years 1995-96 has led to the recovery, above the choir arch, of a delicate Annunciation.
The Church of San Paolo is one of the main stops of the historic “Chestnut Trail” which connects Belgirate to Stresa, through woods of chestnuts and birch trees and the hamlets of Magognino, Brisino and Passera offering in some points extraordinary views of the lake.
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